L'Insee s'intéresse à la notion très contestée de loyer fictif afin de mieux mesurer le taux d'effort des ménages pour se loger.(Crédits:Pexels)
Régulièrement remise sur le tapis, l'idée que les propriétaires occupants perçoivent l'équivalent d'un loyer théorique pour le logement qu'ils occupent intéresse désormais les statisticiens. Ils estiment que ce concept permet de mieux mesurer le taux d'effort des ménages pour se loger. Explications.
La taxe sur les loyers fictifs, c'est la mauvaise idée que les cercles de réflexion adorent régulièrement remettre en avant. Durant la campagne présidentielle, Emmanuel Macron avait même dû expliquer que cette taxe qui frapperait les propriétaires occupants (on les ferait payer sur la base du loyer qu'ils se verseraient à eux-mêmes s'ils louaient leur logement...) n'était qu'une rumeur et n'a jamais figuré dans son programme.
Il n'empêche, après la promotion enthousiaste de cette nouvelle taxe par France Stratégie, institution rattachée à Matignon, c'est désormais au tour de l'Insee de s'emparer du concept des loyers fictifs. Pas question ici de créer une taxe, pas pour le moment du moins... Dans un document paru mi-juillet, l'Institut de la statistique explique que le concept lui est très utile pour rénover son approche du taux d'effort des ménages en matière de logement. La méthode traditionnelle de calcul ne prend en compte que les dépenses effectives des ménages pour leur logement par rapport à leurs revenus et ne «prend pas en compte le coût du service de logement que les propriétaires se rendent à eux-mêmes quand ils occupent leur logement», comme l'écrit Pascal Godefroy de la division Logement de l'Insee.
«Cet indicateur est donc limité pour comparer le poids des dépenses de logement entre propriétaires et locataires et pour établir des comparaisons internationales», poursuit l'Insee. Avec cette nouvelle méthodologie, le taux d'effort moyen des ménages métropolitains passe de 19% (méthode traditionnelle) à 24% (méthode alternative) mais reste dans un petit groupe de pays européen à taux d'effort modéré, en compagnie de l'Autriche et du Portugal.
Proposition délirante
Rappelant la parenté de cette approche avec la «proposition délirante de France Stratégie», le promoteur Norbert Fanchon se demande pourquoi l'Insee s'attaque ainsi à la résidence principale. Selon le président du directoire du groupe Gambetta, ce procédé «est assimilable à une tentative rampante d'immiscer cette idée (taxer les propriétaires occupants, NdlR) dans les futures décisions politiques et l'esprit des Français». Selon lui, le fait de l'intégrer à une statistique, à un mode de calcul est «une façon pernicieuse d'installer un concept, de le rendre incontestable» puisqu'il n'émane pas de Bercy ou d'un think tank.
Une idée d'autant plus mauvaise et dangereuse à son avis qu'elle pourrait à court terme «réduire le logement à une simple idée d'investissement locatif et l'éloigner de sa destination première: l'habitat». Une approche qui pourrait à moyen terme pousser à «intégrer ce gain fictif à l'impôt sur le revenu» avant la catastrophe finale, à long terme: «une offre pléthorique de logements remis sur le marché par des propriétaires éc?urés d'être retournés à la case départ et une demande qui de ce fait serait en voie d'extinction».
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